Убийство кошки считается серьёзным грехом, который подлежит искуплению через молитвы и милостыню. Хотя котам иногда приписывают негативные качества, индийская культура проявляет к ним уважение и позволяет им жить в домах людей.
Белые и пушистые: как священные кошки озера Ван стали туристической изюминкой
В окрестностях озера Ван, расположенного в Восточной Турции, имеются два священных существа — ванское чудовище и ванская кошка. В одноимённом городе установлены памятники в их честь. Если первое является фантазией криптозоологов, то белых разноглазых кошек можно увидеть и погладить за небольшую плату.
Я захожу в помещение, и за моей спиной закрывается дверь, создавая ощущение, будто я попал в сюрреалистическую реальность. Комната, в которой я нахожусь, оформлена в белом цвете: белые стены и белый кафельный пол, и заполнена множеством белых кошек, некоторые из которых, как поэт Гумилев, имеют разные цвета глаз — один глаз голубой, а другой желтый.
Эти необычные существа взволнованно перемещаются вдоль комнат, иногда толкаясь друг с другом, и сначала не очень-то охотно поддаются глажениям: к нам ежедневно приходят толпы туристов, и расположение этих животных необходимо заслужить. Я достаю предварительно купленный на входе пакетик с влажным кормом. И тут начинается настоящий фурор! Кошки издают пронзительные звуки, тянут невидимые лапы и лезут со всех сторон, создавая ощущение, что меня вот-вот накроет белоснежной лавиной.
Несмотря на то, что в комнате стоят миски с сухим кормом, каждая кошка прекрасно осознает, что кусочки в желе на много вкуснее. Чтобы хотя бы немного угодить каждой, я начинаю рвать страницы из блокнота и раскладывать на них угощение, но с каждым мгновением кошек становится всё больше, и я не успеваю накормить всех. Когда лакомство заканчивается, количество животных в комнате уменьшается, но одна единственная белая кошечка остаётся у меня на коленях, не из-за корысти, а желая просто поурчать рядом. В это время смотритель приоткрывает дверь: пора освободить место для следующих посетителей Van Kedisi Evi — Дома ванской кошки.
ЗООСПРАВКА
Кошка
Felis silvestris catus
Семейство — кошачьи
Вид — лесной кот
Подвид — кошка
В Англии порода турецкий ван начала развиваться с 1950-х годов. Стандарты данной породы допускают наличие пятнистого окраса. В то же время в Турции van kedisi разводят с 1990-х годов исключительно белого цвета. Британская ассоциация заводчиков ванских котов считает обе эти линий представителями одной породы.
Прекрасные во всех отношениях
Существует официально признанная международными фелинологическими ассоциациями порода турецкий ван, которая была выведена в Европе после того, как в 1955 году подруги-фотографы Лора Лашингтон и Соня Холлидей привезли котят из Турции в Англию.
Характерной чертой для турецких ванов являются особенно расположенные пятна на белоснежной шерсти, для этих кошек даже существует термин «ванский окрас». Однако в самой Турции под понятием ванские кошки, или van kedisi, подразумеваются животные исключительно белого цвета, которые активно разводятся в этом регионе. У этих кошек глаза могут быть либо голубыми, либо янтарными, а в некоторых случаях — разного цвета. Их шерсть не имеет подшерстка и на ощупь напоминает шелк или кашемир.
Считается, что ванские кошки отличаются от своих сородичей любовью к воде, поскольку их дикие предки обитали близ озера и ловили там рыбу.
Что касается их характера, то, как сообщает сайт Министерства культуры Турции, ванские коты обладают умом, ловкостью, чистоплотностью, дружелюбием и игривостью, а также проявляют искреннюю преданность своим хозяевам, что делает их замечательными домашними питомцами. Конечно, их яркая внешность служит прекрасным украшением для любого интерьера. Хотя их природная игривость иногда может навредить этому самому интерьеру.
ЭМБРИОЛОГИЯ
Красота требует жертв
На самых ранних стадиях эмбрионального развития у кошек формируются меланобласты — специальные клетки, из которых впоследствии происходят пигментные клетки, вырабатывающие меланин, придающий окрас шерсти.
Меланобласты начинают образовываться в области нервной трубки, из которой формируется нервная система, включая спинной и головной мозг. Им предстоит пройти долгий путь через тело эмбриона, протискиваясь между другими клетками и добираясь до волосяных фолликул на коже, а также до сетчатки глаза, которая также требует окраски.
Однако существуют мутации, которые нарушают способность меланобластов мигрировать. Если они не успевают достигнуть волосяных луковиц, шерсть у животного вырастает абсолютно белой. Количество меланобластов, пробравшихся в сетчатку глаза, у кошек с подобной мутацией может варьироваться. Если их много, глаза имеют нормальный желтый цвет, если слишком мало — голубой. Случается, что в один глаз попадает много меланобластов, а в другой — меньше, что и приводит к образованию разноглазых кошек.
К сожалению, те же самые мутации также отрицательно сказываются на способности к миграции клеток, которые служат предшественниками сенсорных клеток внутреннего уха. Их недостаток может вызвать глухоту у кошек, — поясняет аспирантка кафедры цитологии и генетики НГУ Любовь Малиновская.
Полубоги Египта
Древние египтяне проявляли глубокое почтение к кошкам, считая, что они служат связующим звеном между земным миром и миром богов. Эти животные воспринимались как полубоги. Одним из известных древнеегипетских божеств, ассоциируемых с кошками, была Баст (Бастет) — богиня радости, счастья и любви, дочь бога солнца Ра. Бастет изображали в виде женщины с головой кошки, которая держит в одной руке погремушку, а в другой — пятерых котят. В зависимости от своего настроения Баст могла проявлять гнев и превращаться в Сахмет — львицу, демонстрируя свою мощь и силу.
В честь Бастет был возведен огромный храмовый комплекс в центре города Бубастис, которое считали Домом Бастет. Здесь священные животные были облачены в ошейники, украшенные драгоценными камнями.
Кошки в Египте почитались как священные существа, наделенные исцеляющими способностями. Им приписывались и другие уникальные способности, одним из которых была зоркость в темноте: их глаза сохраняли свет заходящего солнца, благодаря чему животные могли охранять дом и его жителей всю ночь.
После смерти кошки её хозяин и остальные обитатели дома сбривали брови — это символизировало глубокий траур, который продолжался до тех пор, пока волосы не отрастали обратно. Умерших животных бальзамировали с использованием ароматных масел и специй для сохранения тела и приятного запаха, после чего хоронили в священных сосудах. Вместе с любимыми питомцами иногда мумифицировали и грызунов, таких как мыши или крысы, которые должны были сопровождать их в загробной жизни. Мумифицированные животные находили археологи в Бубастисе и других частях Египта. Так, в 1888 году в Бени-Хасане были обнаружены 80 000 кошачьих захоронений.
Убийство кошки считалось тяжким преступлением, за которое полагалась смертная казнь, независимо от того, произошло ли оно умышленно или по невнимательности. Этим воспользовались персы, во главе с Камбисом II, которые разгромили армию египетского фараона и захватили город Пелусий. Персы использовали кошек как щиты, гнав их на укрепленный город, при этом солдаты держали на своих щитах изображения Бастет или, возможно, даже привязывали к ним настоящих животных. Египтяне, так почитающие своих священных животных, не могли причинить им вреда и в итоге были побеждены.
Кошки – священные существа в исламе
Согласно мусульманским преданиям, именно кошка спасла пророка Мухаммеда от нападения ядовитой змеи. Он проявлял к этим существам глубокое уважение и призывал людей принимать их в свои дома и заботиться о них. Это отношение Мухаммед подтверждал не только словами, но и действиями. Ярким примером служит случай, когда перед призывом к молитве пророк пришёл за одеждой и нашёл спящего кота на рукаве. Вместо того чтобы попробовать разбудить его, Мухаммед осторожно отрезал рукав, стараясь не потревожить животное. Когда он вернулся с молитвы, кот встретил его поклоном, и пророк, в свою очередь, погладил его три раза. Учение Мухаммеда подчеркивает необходимость милосердия ко всем созданиям Божьим. У некоторых пород кошек присутствует узор в виде буквы М на лбу, который считается знаком пророка, в то время как три тёмные линии на спине остались после того, как пророк погладил животное.
В христианском фольклоре этот знак в виде буквы М ассоциируется с Девой Марией. Существует история о том, как она благословила кошку, которая убила ядовитую змею, посланную дьяволом, чтобы укусить младенца Христа, когда тот спал в своей колыбели. В другой интерпретации эта кошка спасала новорожденного Иисуса от холода, откликаясь на его беспокойные cries. В знак благодарности Дева Мария погладила кошку по голове, оставив отметку в виде буквы М.
Стамбул, Турция
Кошки в Стамбуле повсюду: они можно встретить в витринах магазинов, за столиками в ресторанах, у рыбаков на набережной. Главное здесь — не забыть прихватить с собой угощение для котов. Любить и проявлять уважение к этим животным — именно так завещал пророк Мухаммед, который, по преданиям, был спасен от укуса змеи храбрым котом. По другой легенде, однажды Мухаммед отрезал рукав своей туники, чтобы не разбудить уснувшего на нём кота. А теперь поднимите руку, кто из нас не заправляет с утра кровать только потому, что пушистый друг уютно свернулся на смятых простынях?
Тасиро, Япония
На крошечном острове Тасиро кошки почитаются с XIX века. С ранних времён они не только ловили мышей, охраняя фермерские угодья, но и помогали рыбакам предсказывать погоду и поведение рыбы.
И, конечно, кошки приносили удачу (в это охотно верят)! На сегодняшний день с населением около 70 человек на каждом из них приходится 4-5 усатиков. Туристы с удовольствием посещают Тасиро: они ночуют в домиках, увенчанных острыми ушками, занимаются кототерапией и посещают котосвятилища (да, и такое там есть). Кормить кошек запрещено, а вот играть с ними — пожалуйста! Собакам вход на остров воспрещён.
Древние египтяне и их преданность кошкам
Древние египтяне проявляли настолько глубокую преданность к своим кошкам, что это можно считать чем-то совершенно уникальным. Ярким примером является битва при Пелусии в 525 году до нашей эры, когда персидский царь Камбиз II покорил Египет. Существуют сообщения о том, что Камбиз понимал, как сильно египтяне любят своих кошек, и использовал это в своих военных интересах. Он повелел своим солдатам собрать как можно больше животных и даже нарисовать их изображения на боевых щитах.
Когда его армия двинулась к Пелусию, несколько кошек шли впереди, в то время как персидские солдаты высоко поднимали животных в руках. Египтяне отказывались сражаться, опасаясь навредить священным существам, и поэтому в итоге сдались и позволили персам захватить египетское царство.
Кроме этого, в древние времена существовало множество законов, которые защищали кошек. К примеру, убийство кошки, даже случайное, каралось смертью. Также была запрещена торговля кошками и их экспорт в другие страны. Когда кошки умирали, их мумифицировали, а владельцы оставляли им пищу. Иногда кошек даже хоронили вместе с их хозяевами, демонстрируя свою любовь к них.
Таким образом, теперь вам известно, почему древние египтяне так любили своих кошек! В следующий раз, когда вы увидите одного из этих замечательных созданий на улице, подумайте о том, с каким уважением их почитали тысячи лет назад.
Пушистые боги — кошки в Древнем Египте
Кошки появились в Древнем Египте, скорее всего, с Ближнего Востока, и быстро завоевали популярность среди египтян, что привело к их обожествлению. Многие египетские боги изображались с головами кошек или животных, подобных львам. В некоторых интерпретациях даже великий бог Ра иногда принимал облик рыжего кота. Баст или Бастет, покровительница веселья, грации, женской красоты и домашнего уюту, стала самой почитаемой кошачьей богиней. Наибольшее почитание она получала в своем храме, построенном в городе Бубастис, где его украшали драгоценностями, добытыми в ходе военных походов. Как рассказывает Глеб Таргонский в статье «Бубастис – великий город кошек», в период праздника десятки тысяч людей стремились сюда, приближаясь на кораблях, играя на музыкальных инструментах, танцуя и поя. Женщины, которые хотели поразить зрителей, порой насмехались над местными, поднимая подолы своих платьев. Приехав в Бубастис, люди устроили буйства с жертвоприношениями в честь богини и выпивали больше вина, чем за весь предыдущий год.
Тем не менее, уважение к кошкам не ограничивалось только Бубастисом. Во всех уголках Египта кошки массово обожались и почитались. Человек, который схватил кота за шкирку или дернул его за хвост, сталкивался с жестокой карающей рукой закона, а убийство считалось преступлением, за которое следовало смертное наказание. Глеб Таргонский пересказывает историю о римлянине, который случайно переехал кошку колесницей и тут же был убит египетским воином под всеобъемлющую поддержку толпы. Египтяне любили своих питомцев так сильно, что, когда вспыхивал пожар, сначала заботились о кошках, а лишь потом спешили ликвидировать огонь. Как сообщает Геродот, для ритуального кормления котов египтяне брили головы своим детям, взвешивали волосы, и в зависимости от веса передавали жрецу определённую сумму серебра, которые тот использовал, чтобы накормить кошек рыбой.
Когда кот умирал, семья погружалась в семьдесят дней траура. Все члены домохозяйства сбривали брови, и их не восстанавливали, пока траур не заканчивался. Само животное бальзамировали и хоронили в Бубастисе. Даже игры с кошками обретали ритуальную форму: жрецы Бастет использовали папирусные палочки и перья, чтобы развлекать милых животных перед собравшейся толпой. Эта сильная привязанность к кошкам не раз становился причиной трагедий. Во время завоевания Египта персидским правителем Камбизом II на пути к крепости Пелусий египетские защитники не стали сражаться, когда персы захватили священных животных в свои руки, зная, что навредить им было той ещё потерей.
Усатые легионеры — кошки в Древней Греции и Риме
На Пелопонесском полуострове кошки всего несколько раз побеждали ртых: изначально они испытывали конкуренцию с хорьками как ловцы крыс. Однако со временем греки начали ценить их, и в некоторых полисах даже были введены суровые наказания за плохое обращение с ними, включая смертную казнь. Римляне же относились к кошкам более расслабленно: там они не подвергались таким строгим наказаниям. Глеб Таргонский замечает в статье «Древний Рим: за славу, за свободу, за кошек!», что иногда для создания лекарств убивали кошек, а их экскременты использовали для извлечения рыбьих костей, застрявших в горле.
Тем не менее, даже в Риме любили своих четвероногих друзей. Кошки сопровождали людей с самого рождения. Как упоминает Глеб Таргонский в статье «Боевое братство римских легионов», животных клали в колыбель к новорождённым, чтобы согревать детей. Более того, коты выполняли важную роль во время военной службы, и известны случаи, когда в бюджете расходов их закупали для легионов. Очевидно, что эти хвостатые легионеры должны были защищать запасы еды и урожай от нашестий крыс и мышей, которые угрожали продовольствию и коже для доспехов. Кошки так хорошо прижились в легионах, что иногда их изображали на флагах, а воины рисовали их на своих щитах. Шестая когорта преторианской гвардии, отвечающая за охрану императора, называлась кошачьей, а солдаты считали себя боевыми котами.
Таким образом, кошки прошли долгий путь, вернувшись к нашему дивану: от защиты зерна до божественного культа в Древнем Египте и участия в военных действиях вместе с римскими легионами.
