Все попытки разобраться в особенностях этой породы сводятся к простому наблюдению за их образом жизни. Манулы не проявляют инициативы к общению и стараются уклоняться от контактов с незнакомыми. Они ведут очень скрытный образ жизни, что делает их изучение сложным.
Манул-дикий кот: описание, особенности, образ жизни и среда обитания
Манул – это дикий хищный млекопитающее, внешне напоминающее крупную кошку, обитающее в степных районах Азии. Интересно, что за более чем 20 тысяч лет своего существования внешний вид манула практически не претерпел изменений. В этом тексте мы подробнее рассмотрим, чем интересен этот зверек и существует ли возможность его одомашивания.
На текущий момент манул обитает в степях таких стран, как Казахстан, Пакистан, Афганистан и Непал. В России манулы также встречаются; их наблюдали в Забайкальском крае и Бурятии. Однако ареал их обитания постепенно сокращается, что в значительной степени связано с тем, что манулов истребляют в непосредственной близости от человеческих поселений.
Эти животные прекрасно адаптированы к суровым климатическим условиям и часто выбирают места с континентальным климатом для проживания. Манулы легко переносят низкие температуры, включая морозы до -40 градусов Цельсия, а также низкий уровень влажности. В то же время, они не любят глубокий снег: если снежный покров превышает 10 см, манулы начинают искать более подходящие места для жизни.
Манулы предпочитают обитать в местах, где растительность представлена кустарниками и иметь небольшое количество высоких деревьев. Им особенно нравится гористая местность с ровным травяным покровом, которая легко доступна для охоты на мелких животных, а их шерсть позволяет им сливаться с окружающим ландшафтом.
Дикий кот манул
Описание манула
Старший предок манула появился на нашей планете более 10 миллионов лет назад. В ходе эволюции выделилось два основных подвида: большие и малые кошки. Однако манул не относится ни к одному из этих видов. Одной из наиболее заметных особенностей этого животного является то, что оно не умеет мяукать. Вместо этого манулы издают рычащие звуки и могут реветь. Интересно также то, что зрачок манула имеет округлую форму, в отличие от представителях семейства кошачьих, у которых зрачки имеют романную форму, особенно при недостатке освещения. Впервые о современных манулах было упомянуто в конце XVII века.
Как живут коты в дикой природе
Обширная информация о манулах ограничена, так как эти животные ведут скрытый образ жизни и стараются избегать встречи как с людьми, так и с другими обитателями фауны. С сородичами они встречаются только в период размножения. В течение дня манулы предпочитают прятаться в укрытиях, таких как природные расщелины, небольшие пещеры или укрытия под камнями. В процессе наблюдения за манулами некоторых людей зовут их пещерными котами из-за их склонности к поиску укрытия.
Однако не следует считать, что манул прячется из страха — это их метод для накопления сил, дабы ночью совершать охоту. Каждое взрослое животное занимает свою территорию для охоты, и их границы обозначаются с помощью пахучих отметок, оставляемых манулом. Средняя площадь охотничьих угодий составляет около 4 квадратных километров. Сравнительно небольшая площадь обуславливает тот факт, что дикие коты предпочитают оставаться в пределах знакомой территории. Если на их охотничьи угодья вторгается чужое животное, манулы готовы вступить в драку.
Манул зимой
Манул: что это за животное?
По-монгольски термин «манул» переводится как дикий кот. Есть и другая версия, согласно которой слово имеет тюркские корни и означает «быстрый», хотя с учетом медленного образа жизни манула, такое определение не совсем корректно. Альтернативное название — Палласов кот — было присвоено в честь ученого Петра Симона Палласа, который впервые описал это животное. В России манулов также называют степными или каменными кошками.
Существуют три подвида манулов, а именно: тибетский, закаспийский и сибирский. Все эти подвиды занесены в Красные Книги различных стран, хотя в целом исчезновение вида уже не представляет угрозы. В пределах России приводятся факты о существовании только сибирских манулов.
Согласно мнению исследователей, история манулов насчитывает около 10–12 миллионов лет. Этот необычный кот является современником саблезубого тигра и сумел дожить до наших дней. Некоторые фелинологи полагают, что манул является предком самых пушистых пород, таких как персидские и ангорские кошки, хотя эта гипотеза пока не подтверждена. Исследования показывают, что генетически манул ближе к леопарду, чем к домашней кошке. Среди мелких кошачьих близким родственником манула считается бенгальская кошка.
Немецкий натуралист Петр Симон Паллас стал первым, кто описал этого пушистого зверя в 1776 году. Просматривая побережье Каспийского моря, он не ограничился кратким описанием манула, но и дал ему название Felis manul, после чего написал об этом в своих заметках. Современное имя Otocolobus manul зверек получил в 1858 году от русского зоолога Николая Северцова. Слово «Otocolobus» имеет греческие корни и в дословном переводе означает «уродливое ухо». Уродливым, по всей видимости, Петр Симон Паллас счел короткие уши манула.
В последующие годы изучения манула продолжились, однако, из-за его скрытного образа жизни изучить его было непросто. Ученым удалось больше узнать об этом хищнике только после того, как они начали разводить манулов в зоопарках и устанавливать видеокамеры в местах их обитания, фиксирующих поведение манулов в естественных условиях. На сегодняшний день видео с манулами остается одной из немногих возможностей наблюдать за этими скрытными животными.
Все про манула: как выглядит и как живет дикая кошка
Лишь беглого взгляда на фотографию манула достаточно, чтобы понять, что он является самым пушистым представителем семейства кошачьих. Его длинная (до 7 см) и густая (до 9000 волосков на квадратный сантиметр) шерсть имеет неравномерный окрас, который варьируется в зависимости от подвида. Сибирские манулы имеют светло-серую окраску, у среднеазиатских наблюдается рыжеватый мех с красноватыми полосками, а тибетские манулы имеют темно-серый окрас с серебристым отливом.
По внешнему виду и размеру манул напоминает домашнюю кошку, но его лапы более короткие и крепкие. Длина тела манула, включая хвост, составляет от 65 до 100 см, а вес варьируется от 2 до 5 кг. Однако, благодаря его пушистой шерсти, манул кажется более крупным и массивным.
Описание манула было бы неполным без упоминания о его мордочке, которая выглядит недовольной с человеческой точки зрения. Голова манула имеет округлую форму, а на щеках растут пучки длинных волос. Небольшие круглые уши низко посажены и широко расставлены, из-за чего уши кажутся постоянно прижатыми к голове. Глаза манула, наоборот, большие и высоко расположенные, их цвет обычно желтый, и зрачки имеют круглую форму, что не совсем характерно для домашних кошек, у которых они меняют форму в зависимости от освещения.
Взгляд манула кажется очень осмысленным, однако, из-за насупленных надбровий, он также может показаться неприветливым. Это вполне соответствует его характеру, ведь даже краткие упоминания о мануле отмечают его недружелюбие и настойчивое стремление к одиночеству. Обычно манулы общаются только в период размножения, который происходит один раз в год.
Половой диморфизм у манулов также заметен, самцы обычно крупнее и более массивные, чем самки. Звуки, которые издают манулы, напоминают низкое урчание или хриплый лай. Они также способны фыркать, но мяукать не могут, так как этот способ общения использован домашними кошками для взаимодействия с людьми.
Рацион Манула в основном составляют грызуны, такие как полевки, песчанки, суслики, хомяки и молодые сурки, также они питаются мелкими степными зайцами. При возможности эти хищники поедают мелких птиц, которые гнездятся на земле, а также падаль. Летом в их рацион могут входить насекомые и ягоды.
Несмотря на короткие лапы и неспособность быстро бегать, манулы являются отличными охотниками. Они способны долго ожидать подходящий момент для нападения на жертву. Рисунки манула, сделанные первыми исследователями, не могли зафиксировать этот процесс, однако в наше время использование автоматических фото- и видеорегистраторов позволяет наблюдать за их эффективной охотой.
Период размножения манулов совпадает с временем, когда у домашних котов происходит процесс продолжения рода — в феврале-марте. В этот срок между самцами происходят устрашающие схватки, нередко приводящие к травмам. Победители этих боев получают возможность спариться с самками. После спаривания беременная самка живет в одиночестве, и через 2-2,5 месяца у нее появляются котята.
В помете манула обычно от 2 до 6 котят, хотя иногда встречаются случаи рождения до 10 малышей. При рождении они полностью беспомощны, но уже обладают густым теплым мехом. Котята быстро растут: примерно на десятый день у них открываются глаза, а через пару недель появляются зубы.
Охотятся лениво, ведут себя как типичные коты
Манулы ведут оседлый и одиночный образ жизни. Один манул занимает территорию в среднем около 20 квадратных километров, но в случае необходимости может увеличить ее до 125 квадратных километров. Когда охотничьи угодья истощаются, манулы могут перемещаться на расстояние более 170 километров в поисках пищи.
Наиболее подходящей для жизни манулов является сопочная степь, заросли кустарников и склоны гор. Эти животные устраивают свои логова среди камней в небольших пещерах или поселяются в норах других животных, например, сурков.
Как указывает сайт Фонда сохранения кошек Felidae Conservation Fund, манулы ведут довольно малоподвижный образ жизни, их короткие лапы не приспособлены к длительным перемещениям. Поэтому во время охоты манулы предпочитают выжидательную тактику, подкрадываясь к жертве с заранее подготовленной позиции. Их окраска позволяет им маскироваться и оставаться практически незаметными даже среди травы высотой до 10 см. По данным издания Discover Wildlife, манулы также периодически перископируют окрестности, поднимая голову, чтобы лучше рассмотреть потенциальную добычу.
Манулы чаще всего охотятся из засады, поджидая свою жертву у ее норы или в траве, затем быстро атакуют ее. Если манулы встречают свою жертву в норе, они могут вытащить ее оттуда острыми когтями.
Половину рациона составляют пищухи
Какова диета манула? Эти дикие коты питаются преимущественно мелкими грызунами и другими млекопитающими, которые множество находятся в степи.
Основной частью рациона манулов являются пищухи, которые составляют приблизительно 50% их пищи. Манулы специализированы на охоте на этих животных, поскольку они представляют собой наиболее крупную и легкую добычу, позволяющую минимизировать затраты энергии. Второе место в рационе занимают полевки, хомяки и суслики. Иногда манулы могут охотиться на ежей, зайцев и даже мелких птиц (таких как жаворонки, рябки, куропатки). Вес периодической жертвы манулов колеблется от 50 до 300 граммов.
Летом в рацион манулов входят насекомые (например, кузнечики) и ягоды. В редких случаях они могут поедать падаль. К зиме манулы должны накопить определенный объем подкожного жира, что обеспечивает тепло и запас энергии. Для успешного переживания зимы манулы нуждаются в близком нахождении источников пищи — колоний мелких млекопитающих, не впадающих в зимнюю спячку.
Внешний вид манула
Размеры манула не отличаются от домашних кошек: длина составляет около 60 см, а вес колеблется в пределах 2-5 кг. Тело манула массивнее, чем у обычной домашней кошки, он также обладает короткими и крепкими лапами. Из-за этих анатомических характеристик манулы не любят снег, так как при своем невысоком росте они легко могут утонуть в снежных заносах. У манула маленькие округлые уши; его латинское название Otocolobus, переводится как «уродливое ухо». Окрас манула представляет собой интересное сочетание, которое помогает ему эффективно охотиться и прятаться от опасности. Основной цвет шерсти — серый, который оттеняется рыжими вкраплениями по бокам тела. У манула есть тол黄色 толстый хвост с закругленным кончиком.
Популяция и места обитания манула на Алтае
Ранее манул считался обычным пушистым зверьком, и местные жители ежегодно охотились ради получения шкур. На данный момент манул занесен в Красную Книгу, хотя по-прежнему лишь приблизительно известно об их популяции. Эти хищники представляют собой научный интерес благодаря своей редкости и скрытному образу жизни. Манулы мастерски умеют затаиваться, что приводит к тому, что их трудно заметить при подсчете. В современных исследованиях используются фотоловушки, реагирующие на движение, которые делают снимки манулов, позволяя ученым по окрасу определять, входит ли особь в учётную базу. Активное изучение манулов продолжается в Сайлюгемском национальном парке, где у туристов есть возможность увидеть этот редкий вид и сделать уникальные фотографии.
На популяцию манулов в настоящее время воздействуют антропогенные факторы, такие как браконьерство и изменение среды обитания. По данным Сибирского экологического центра, в 2012 году на Алтае обитало около 400 особей, и тенденция к росту численности наблюдается. В пределах России в 2000-х годах общая численность манулов составляла приблизительно 3500 особей. Манулы также успешно разводятся в зоопарках, включая Новосибирский и Московский зоопарки. Кстати, именно манул был избран символом московского зоопарка в 2012 году путем онлайн-голосования. В дикой природе манулы встречаются на плоскогорье Укок и в предгорьях Чуйской степи.
Размножение и котята
Период размножения манулов совпадает с сезоном ухаживания у других видов кошек. В конце февраля и начале марта самцы начинают искать самок для продолжения рода.
Приближаясь к своей избраннице, самец манула ведет себя чрезвычайно осторожно, он приносит ей вкусные подарки и активно прогоняет соперников. Период течки у самок продолжается всего 48 часов, и поэтому у самца остается очень мало времени для успешного зачатия. Если зачатие не происходит, беременность в текущем году отпадает.
После завершения процесса спаривания самец удаляется, оставляя заботу о детенышах самке. Она вынашивает потомство около 60 дней, после чего на свет появляется от 2 до 6 беспомощных котят.
В первые две недели жизнь кошка покидает гнездо лишь на несколько часов, чтобы добыть еду, затем возвращается к котятам. До трех месяцев котята остаются в норе, а затем начинают исследовать окружающий мир и учиться охотиться. К 10 месяцам они уже становятся полностью независимыми и готовы покинуть место своего рождения.
Попытки приручения
Несмотря на многочисленные попытки зоологов приручить манула, они крайне неохотно осваивают зоопарки. Большинство этих животных быстро чахнут и испытывают различные заболевания. Их организмы приспособлены для жизни в дикой природе, и условия в заповедниках часто становятся для них тяжким бременем.
Некоторые энтузиасты пытаются завести манула в качестве «домашней» кошки, но такие эксперименты обычно заканчиваются негативно. Манулы не готовы к сосуществованию с людьми и настойчиво демонстрируют это.
Маленький манул в домашней обстановке проявляет поведение непредсказуемого урагана, сдерживаемого лишь желанием получить порцию еды. Он не ладит с детьми и не поддается дрессировке.
Хозяев, решившихся на такое приобретение, ожидают бессонные ночи. Манул активен в ночное время, и его деяния могут приводить к порче мебели, диванов и штор. Шерсть этого кота очень пушистая и быстро накапливается на всех горизонтальных поверхностях.
Найти заводчиков, занимающихся разведением манулов, сложно. В России незаконно ловить этих животных, и их численность неуклонно снижается. Молодые манулы часто становятся жертвами капканов или хищников. Статус манула остается редкостью даже в родных местах.
Дикий кот манул — это животное с необычной внешностью и удивительными повадками. Возможно, это единственный вид, который не стремится знакомиться с человеком и не желает одомашниваться. Тем не менее, поклонники манулов продолжают восхищаться этими своенравными и независимыми существами.
